阻火器又名防火器，是用來阻止易燃氣體和易燃液體蒸汽的火焰蔓延的安全裝置，早在1928年阻火器就已被應用在石油工業中，以后又廣泛用用于礦山、煤礦、水運及化學工業中。在石油工業中，阻火器被廣泛應用在石油及石油產品的儲罐上。當儲存輕質石油產品的油罐遇到明火或雷擊時，就可能引起火災。為了防止這種危險的產生而使用阻火器。

阻火器也常用在輸送易燃氣體的管道上，假若易燃氣體被引燃，氣體火焰就會傳播到整個管網，為了防止這種危險的發生，也要采用阻火器。阻火器也可以使用在有明火設備的管線上，以防止回火事故。但它不能阻止敞口燃燒的易燃氣體和液體的明火燃燒。